La tuberculosis es una de las enfermedades infecciosas con mayor incidencia a nivel mundial con 8,6 millones de enfermos en 2012. En Espa?a, seg?n datos del Centro Nacional de Epidemiolog?a, su incidencia fue de 13,10 casos por cien mil habitantes en 2012, (4,3 en Francia y 3,9 en Alemania).
La tuberculosis multirresistente es una variante que no responde al tratamientoLa tuberculosis multirresistente (MDR) es una peligrosa variante de la tuberculosis que no responde al tratamiento con los escasos f?rmacos disponibles. Seg?n los ?ltimos datos, la MDR caus? 450.000 nuevos casos en 2012, y un total de 170.000 muertos en todo el mundo.
Pensando en esta resistencia, un equipo internacional de investigadores, con participaci?n espa?ola, ha desarrollado una nueva familia de antibi?ticos que es m?s eficaz contra la tuberculosis. Seg?n su art?culo, que publica Nature Medicine, los cient?ficos han modificado la estructura qu?mica y de ese modo han logrado evitar que las bacterias rechacen el f?rmaco.
La investigaci?n, realizada en ratones, describe una nueva familia de f?rmacos que son activos para matar a la Mycobacterium tuberculosis, la bacteria que causa la tuberculosis. "Se trata de una nueva familia de antibi?ticos que no tienen ninguna relaci?n, ni qu?mica ni estructural, con los que ya existen", asegura Jos? Antonio A?nsa, de la Universidad de Zaragoza y miembro del equipo.
Es una nueva familia de antibi?ticos que no tienen relaci?n con los ya existentesEl estudio ha sido coordinado por el?St. Jude Childrens Research Hospital, de Memphis (EE UU) y en ?l ha participado por parte espa?ola, adem?s de A?nsa, Cristina Villellas, tambi?n de la Universidad de Zaragoza (ambos pertenecen al Centro de Investigaci?n Biom?dica en Red de Enfermedades Respiratorias, dependiente del Instituto de Salud Carlos III).
Este nuevo paso contra la tuberculosis "permitir? dise?ar antibi?ticos m?s eficaces, al modificar su estructura qu?mica y evitar de este modo que las bacterias los rechacen o exporten al exterior continuamente". Este logro evitar? que las bacterias puedan utilizar sus propios mecanismos de resistencia frente a estos nuevos antibi?ticos.
El estudio comenz? hace casi dos d?cadas, de la mano de A?nsa, al iniciar una nueva l?nea de trabajo sobre el desarrollo de antimicrobianos y mecanismos de resistencia. A?nsa comenz? estudiando unas prote?nas de M. tuberculosis denominadas bombas de eflujo, que reconocen los antibi?ticos que penetran en la bacteria y los expulsan al exterior, con lo que los antibi?ticos pierden actividad y la bacteria puede volverse resistente a ellos.
Faltan entre 10 y 12 a?os para que estos f?rmacos puedan ser una realidad"Este estudio demuestra que una variaci?n en la estructura qu?mica de los antibi?ticos puede ser determinante para su actividad, ya que influye de modo importante a la hora de ser reconocidos o no por las bombas de eflujo (expulsi?n) que tienen las bacterias", seg?n la misma nota.
En concreto, los nuevos f?rmacos se llaman espectinamidas y se han obtenido a partir del antibi?tico natural espectinomicina, mediante s?ntesis qu?mica. En su dise?o se ha tenido en cuenta la estructura del ribosoma, el org?nulo bacteriano al que se unen e inactivan para llevar a cabo su acci?n antibacteriana.
Sus caracter?sticas son: actividad casi exclusiva frente a la bacteria que causa la tuberculosis (incluso contra las cepas que han desarrollado resistencia a los f?rmacos), bajos niveles de toxicidad y su eficacia para frenar el desarrollo de la tuberculosis en animales de experimentaci?n. En todo caso, seg?n A?nsa, al menos faltan de 10 a 12 a?os para que estos f?rmacos puedan ser una realidad.
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